Harpagon, le héros de la comédie de Molière « L’avare », possède de l’argent à profusion. Bien sûr, les enfants,les voisins, les serviteurs auraient un besoin urgent de son soutien financier, mais il n’est pas question pour lui de leur donner quoi que ce soit de sa fortune. Qu’en faire alors ? La mettre à la banque? Les intérêts sont trop faibles. L’investir ? C’est une activité trop risquée. Et le dépenser lui causerait des souffrances psychiques. Alors il décide d’enterrer son argent dans le jardin et vit à présent dans le souci permanent que quelqu’un pourrait lui voler son trésor.

Avec le personnage d’Harpagon, pour qui l’argent est plus important que le bonheur de ses
propres enfants, Molière remet en question dès 1668 la vision classique humaniste de la nature humaine. Dans une société où la richesse et la pauvreté vivent aujourd’hui encore à proximité immédiate, l’histoire ne perd rien de son actualité. À Sarrebruck, la célèbre comédie française est mise en scène par Mathias Rippert, qui a rencontré un grand succès auprès du public avec sa mise en scène de la comédie de Marivaux « La dispute » en 2018.